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第16届国际植物学大会在美国召开

    由国际生物科学联盟(IUBS)主办,美国密苏里植物园等单位承办,每6年举办一次的国际植物学大会于1999年8月1~7日在美国圣路易斯市(St. Louis, Missouri)召开。来自世界各国的5000多位代表(包括100多位来自中国大陆各大学、研究所和有关机构的专家和学者)参加了这届盛会。与往届大会基本相同,本届大会仍然分成不同的学科组进行活动,包括:1) 植物多样性:系统学和进化;2) 生态学、环境和保护;3) 结构、发育和细胞生物学;4) 遗传学和基因组学;5) 生理学和生物化学;6) 人类对植物的利用:经济植物学和生物技术。整个大会包括45分钟的大会报告(Plenary lecture)、由30分钟报告组成的主题讨论会(Keynote Symposia)和由20分钟报告组成的一般讨论会(General Symposia)。
  尽管大会没有专门划分出“生物多样性或保护生物学”方面的学科组,但该领域的研究受到了普遍重视。在大会专门设立的以“走向下个千年(Toward the next millennium)”为主题的大会报告上,本届大会主席、密苏里植物园主任Peter H Raven教授作了题为“面临威胁的植物:何去何从?(Plants in Peril: What Should We Do?) ”的大会报告。他从人类生存和发展的宏观角度上强调了植物多样性的重要性,同时以一系列具体的数据和事实展示出当前植物多样性所面临的严重威胁,呼吁全社会都应尽快行动起来关注和保护与人类生存息息相关的植物,并提出了行动步骤和措施。在大会设立的主题讨论会上,有不少涉及生物多样性研究、保护和利用等方面的议题。例如,在题为“生物多样性:过去、现在和未来(Biodiversity: Past, Present, Future)”的主题讨论会上,英国牛津大学的R. May对当前真核生物的物种数目及其未来的变化进行了预测,着重强调了国际合作在该领域研究中的重要作用;阿根廷Buenos Aires大学的O. E. Sala则生动地描绘了2100年全球生物多样性的远景,包括当时的气候、二氧化碳、氮的沉积、植被、土地的利用以及不同生物群落的敏感性等等。此外,J. Mayr, A.L.Scopel和P.R. Crane还分别就哥伦比亚的生物多样性保护、温带地区生物多样性的现状以及被子植物的多样性及其历史作了介绍。在“植物保护生物学(Plant Conservation Biology)”主题讨论会上,澳大利亚Kings Park & Botanical Garden的K. Dixon分析了濒危物种的现状以及植物园在其保护中的作用;芬兰Oulu大学的O. Savolainen阐述了遗传变异在温带森林多样性中的重要作用,从而强调了遗传多样性保护在北方森林生态系统中的重要意义;美国华盛顿州立大学的J.N. Thompson则介绍了植物与其天敌之间的协同进化关系以及互惠共生在维持生物多样性中的价值。此外,A.Teshome和A. Gomez-Pompa还分别介绍了作物遗传多样性在全球农业发展中的重要性以及民族传统在生物多样性保护中的积极意义。有关的主题讨论会还有“生物地理和多样性的式样”,“自然系统的破碎化”等。
  此外,还有许多有关的专题讨论会被安排在第2和第6等学科组中。如“全球变化和生物多样性”,“生命实验室:服务于保护的植物园”,“Greater Antilles的稀有和濒危植物”,“抢救植物多样性中心:IUCN物种生存委员会植物计划”,“热带雨林的区系成分及其保护”,“海洋岛屿植物的保护生物学”,“重要经济植物的利用和保护”,“生境片断化和种群遗传结构”“民族植物学和生物文化多样性的保护”等等。总之,“生物多样性及其保护”这一主题贯穿在本届大会的各个学科和领域的报告和讨论中,是未来植物学研究领域中的重要内容。而且,一个明显的趋势是,生物多样性研究已逐步从现象的描述走向机理的探讨,这大概是未来生物多样性研究的发展趋势。
(中国科学院植物研究所  葛 颂)
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