深圳市中科院仙湖植物园

        苏铁类植物起源于3亿多年前的晚石炭纪，是名副其实的“活化石”。 目前，全球苏铁类植物仅存3科11属不足300种、亚种或变种。主要分布于亚洲、非洲，美洲和大洋洲的热带和亚热带地区。我国产苏铁仅1科1属（苏铁属Cycas L.），约20余种。虽然这群在恐龙时代达到鼎盛后又逐步衰败的植物群现存的后裔已不多了，但却在全球物种多样性保护中扮演着重要角色。1997年IUCN世界保育监测中心编制的《世界受威胁植物红皮书》收录了约占世界82%的苏铁类植物；在中国，所有国产苏铁植物均被列入国家林业局在1999年公布的《国家重点保护野生植物名录》（第一批）；2001年国家林业局提出了建设“全国野生动植物保护及自然保护区建设工程”，其中苏铁类植物被确定为两大重点保护的植物类群之一。各国政府、科学家们之所以对苏铁植物给予如此高度的重视，主要是因为苏铁植物是现存最古老的种子植物，是濒临灭绝的活化石，对苏铁类植物的研究对探讨地球上植物的演化、以及古地质和古气候的变迁具有重要的参考价值。此外苏铁类植物还有重要的经济价值，它树形婆娑、庄重典雅、四季常青，具有很高的观赏价值，是家居摆设和园林绿化的重要造景植物；其茎干和种子含有丰富淀粉，去毒后可供食用；苏铁全身还可入药，有收敛止血、解热止痛、益肾固精、平肝降压、去风活络等功效。让我们大家一起行动起来，共同保护和利用好大自然赐给人类的这一珍贵财富吧！